Introducción: Un clásico londinense para iniciar 2026
El enfrentamiento entre Crystal Palace y Fulham en Selhurst Park marcó el inicio del año 2026 en la Premier League con un resultado justo de 1-1. Un gol tardío forzó a Crystal Palace a conformarse con un empate ante Fulham en el primer partido de 2026, en un encuentro que reflejó la paridad entre ambos equipos londinenses. Este derbi del sur de Londres cobra especial relevancia en la lucha por posiciones en la mitad de la tabla, donde cada punto es crucial para las aspiraciones de ambos clubes.
Desarrollo del partido: De la ventaja al empate
El internacional francés Jean-Philippe Mateta puso fin a una racha de ocho partidos sin marcar desde el juego abierto cuando cabeceó tras recibir un centro de Nathaniel Clyne. Palace consiguió su primer gol en casa ante Fulham desde febrero de 2019, y el primer tanto de 2026. Sin embargo, la ventaja no duraría hasta el final.
El capitán de Fulham, Tom Cairney, sustituto en la segunda mitad por Sander Berge, disparó desde el borde del área con su primer gol de la temporada. El potente disparo de 20 yardas de Cairney anuló el cabezazo de Jean-Philippe Mateta mientras Crystal Palace y Fulham protagonizaron un entretenido empate 1-1 en el Día de Año Nuevo. El veterano mediocampista, de 34 años, demostró que la calidad no tiene edad con un golazo que rescató un valioso punto para los Cottagers.
Oportunidades finales y un punto compartido
El partido mantuvo la emoción hasta el último minuto. Dean Henderson realizó una espectacular atajada con la punta de los dedos a quemarropa para desviar el disparo de Timothy Castagne. El resultado permitió que tanto Palace como Fulham ascendieran a la mitad superior de la Premier League para comenzar 2026, situándose en las posiciones novena y décima respectivamente.
Conclusión: Implicaciones y perspectivas futuras
Crystal Palace extiende su mala racha festiva hasta el año nuevo, acumulando ahora cinco partidos sin victoria. Para Oliver Glasner, el punto es valioso considerando las circunstancias del equipo. Por su parte, Fulham mantiene su competitividad tras una buena racha reciente. Este empate refleja la igualdad en la zona media de la tabla, donde ambos equipos buscarán consolidarse en las próximas jornadas. El resultado deja abiertas las opciones para ambos clubes en su búsqueda de terminar la temporada en la mitad superior de la Premier League.
